Dal 1974 al 2024, scoprite la storia di Microtrac come azienda pioniera e fondatrice della tecnologia di diffrazione laser.
Molti strumenti analitici moderni utilizzano la luce in modi diversi per analizzare materiali e processi al fine di caratterizzarne le proprietà e ottimizzarne la produzione e l'efficacia applicativa. La maggior parte delle metodologie che utilizzano la luce si basano tutte sul lavoro pionieristico dei grandi fisici che hanno studiato la natura della luce tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Oltre 100 anni fa, nel 1916, Albert Einstein pubblicò "Sulla teoria quantistica della radiazione". È opinione comune che in questo documento Einstein abbia gettato le basi del moderno laser. Nella serie "Storia della fisica", Norbert Straumann dell'Università di Zurigo descrive in dettaglio gli straordinari progressi nella comprensione della natura della luce compiuti in quel documento.
Mentre Einstein era in grado di postulare i principi di funzionamento di un laser, solo nel 1960 Theodore H. Maiman sviluppò e costruì il primo laser negli Hughes Research Laboratories negli Stati Uniti. Maiman si basò sul lavoro teorico di Charles Hard Townes e Arthur Leonard Schawlow.
Non appena i laser sono diventati generalmente disponibili, i ricercatori hanno iniziato ad esplorare le applicazioni pratiche del loro utilizzo. Leeds and Northrup Corporation di North Wales, Pennsylvania, negli Stati Uniti, si specializzò nella tecnologia di misura e nella strumentazione di controllo dei processi. Nel corso degli anni, Leeds e Northrup hanno introdotto tecnologie rivoluzionarie per la misurazione della temperatura, il primo sensore di pH non in vetro al mondo e misuratori di portata a ultrasuoni, oltre a molte altre novità. Nel loro centro di innovazione nel Galles del Nord, hanno iniziato a studiare l'uso del laser per determinare le dimensioni delle particelle di polveri ed emulsioni. Fino ad allora, il metodo abituale per la misura delle dimensioni delle particelle era quello tramite setacciatura (risalente a più di quattromila anni fa) o di vari metodi di sedimentazione.
Nel 1974 Leeds e Northrup consegnarono il primo strumento che utilizzava la diffrazione laser per misurare le distribuzioni dimensionali delle particelle.
Nasce MICROTRAC. Il brevetto statunitense 3.873.206 è stato concesso all'inizio del 1975.
Il primo Microtrac modello 7991 aveva un range di misura da 2 a 176 micron in un impasto acquoso. Utilizzava un laser a gas HE-NE e i modelli di diffrazione venivano misurati su un rilevatore rotante.
Nella foto: David Kremer, che si è congedato da Microtrac solo nel 2022, mentre installa la prima unità presso Bethlehem Steel.
Da allora, Microtrac è sempre stata all'avanguardia nella tecnologia di diffrazione laser per l'analisi delle particelle. Abbiamo sempre guardato ai più recenti progressi tecnologici e li abbiamo incorporati nella nostra strumentazione, realizzando continuamente "primati". Nel 1975, Microtrac eseguì la prima misura di diffrazione laser su una polvere secca. Nel 1987, Microtrac è stata la prima a utilizzare diodi laser a stato solido anziché i tradizionali laser a gas. Nel 2018, l'analizzatore SYNC ha incorporato la misurazione sincrona della diffrazione laser e l'analisi dinamica delle immagini, fornendo all'utente informazioni insuperabili su dimensioni e forma.
La storia continua...
Celebrate con noi i 50 anni della diffrazione laser di Microtrac.
